Geschiedenis

Hieronder leest u in het kort iets meer over een van de bekendste merken in de wereld van professionele geluidsapparatuur. AKG, in 1947 in Wenen opgericht door Dr. Rudolf Goerike en Ernst Pless, werd al snel een van de grootste spelers in de wereld van geluid en geluidstechniek. Inmiddels is AKG een synoniem geworden voor ‘superieur geluid’, een merk dat haar passie voor muziek vertaalt in de allerhoogste productkwaliteit en voortdurende innovatie. Binnen enkele maanden na de opening van het bedrijf werden de eerste AKG microfoons al gebruikt door radiostations, theaters en jazz clubs. De microfoons (de AKG DYN Series) werden toen nog door een vijftal werknemers met de hand vervaardigd. In 1949 kwamen de eerste AKG hoofdtelefoons op de markt. Daarna, in het begin van de jaren '50, realiseerde AKG een doorbraak met verschillende nieuwe producten, zoals de D 12, ‘s-werelds eerste hoogwaardige condensator-microfoon met cardioide eigenschappen (‘hartvormige’ gevoeligheid), de C 12, de eerste afstandsbediende ‘multi-pattern’ elektrostatische microfoon met variabele richtinggevoeligheid en de D 36, allemaal schreven ze akoestische geschiedenis. Eén van de eerste klanten voor de beroemde C 12 microfoon was de BBC in London.

AKG slaat haar vleugels uit

Met het toenemende succes sloeg AKG haar vleugels ook buiten de landsgrenzen uit en richtte in 1955 een dochtermaatschappij op in Duitsland. Aan het eind van de 50-er jaren had AKG een uitgebreid distributienetwerk in Europa en daarbuiten opgebouwd. In de jaren zestig begon AKG succesvol te exporteren naar de toenmalige Oostbloklanden en Latijns-Amerika. Technologische superioriteit en kwaliteit kwamen en komen bij AKG op de eerste plaats en dus focuste het bedrijf zich op datgene waar het het best in was: het ontwikkelen en produceren van hoogwaardige 'transducers', de technische term voor microfoons en luidsprekers. Het resultaat: eerste-klas producten in alle categoriëen. In de daaropvolgende jaren lanceerde AKG de eerste tweeweg microfoons met hartvormige richtingevoeligheid (de D 202 en D 224) en ontwikkelde het CMS modulaire condensator microfoonsysteem.

De jaren ‘70: AKG-innovaties aan de lopende band

De jaren '70 begonnen bij AKG zoals de jaren '60 eindigden: met een continue stroom van innovaties. Het bedrijf begon deze periode met de introductie van de BX 20, ’s-werelds eerste echt draagbare studio nagalm-unit. In 1972 brachten de Britse posterijen een speciale postzegel uit ter gelegenheid van de 50-ste verjaardag van de BBC, waarop historische microfoons - waaronder diverse modellen van AKG - waren afgebeeld. Een jaar later verwierf AKG haar duizendste patent. In datzelfde jaar bracht het bedrijf de K 140, een ‘geïntegreerd open’ hoofdtelefoon, op de markt. En er volgden meer innovaties zoals het AKG Transversal Suspension (TS, overdwarse ophanging) systeem, de eerste stereo hoofdtelefoon, en de eerste echte serie zangmicrofoons waarmee de ijzersterke reputatie van AKG als producent van topklasse producten voorgoed gevestigd was. Tegen het einde van de jaren '70 werden de eerste sponsorovereenkomsten getekend met beroemdheden als Frank Sinatra, Roger Whittaker, Falco en andere artiesten. Als marktleider op technologsch gebied was AKG ook de eerste die de opkomende digitale technologie perfectioneerde. Het bedrijf zette de eerste digitale producten succesvol in tijdens de Olympische Spelen in Moskou in 1980. Daarna breidde AKG de reeks digitale innovaties uit met producten als de BX 25 ED digitaal/analoge nagalm-unit en de stereo condensatormicrofoon met groot diafragma en geavanceerde solid-state elektronica.

AKG gaat naar de beurs

In 1984 bracht AKG haar aandelen naar de beurs en daarmee startte een nieuwe periode van enorme groei. In 1985 werd de Amerikaanse dochter van AKG een feit, gevolgd door verdere expansie, zoals de overname van dbx® Professional Products in 1989, in het begin van de jaren '90 gevolgd door acquisities in Groot Brittannië, Duitsland en andere landen. Expansie was ook het sleutelwoord voor het AKG productportfolio: begin 90-er jaren ging AKG letterlijk de ruimte in toen bij het "Audimir" ruimteproject AKG producten werden gebruikt voor simulatiedoeleinden buiten de dampkring. AKG zette de uitbreidingsstrategie en het succes voort met een nieuwe generatie hoofdtelefoons, de K Series; de ergonomisch gevormde, Tri-Power Series driehoekige dynamische microfoons voor musici; het AKG Blue Line Series modulaire microfoonsysteem; de nieuwe C 547 drukzone microfoon; en de C 621 en C 647 ‘slim-line’ zwanenhals microfoons voor gebruik op podia en bij inbouwsystemen.

AKG wordt onderdeel van Harman International

In 1994 werd AKG onderdeel van Harman International Industries, Incorporated. De daaropvolgende jaren brachten herstructureringen en verbreding van de productlijn en de distributiestrategie. De lijn draadloze microfoons werd uitgebreid met schitterende producten, die door beroemdheden als Rod Stewart, Peter Gabriel en Simply Red op hun tournee’s werden gebruikt. In 1995 werd het kleinste dubbel-diafragmasysteem ter wereld, de CK 77/C 577, geïntroduceerd – groots in geluid, maar kleiner dan een vingernagel en speciaal ontwikkeld voor gebruik op het toneel, en bij TV- en filmopnames. AKG ontwikkelde ook de nieuwe Performer Series, betaalbare microfoons voor gebruik bij karaoke, hobby-opnames en live-optredens van artiesten. Deze succesreeks werd in de verdere jaren ’90 voortgezet: AKG kwam met productinnovaties als het WMS 60 meerkanaals draadloze microfoonsysteem, de AKG Hearo Series en de C 4000 B, ’s-werelds eerste dubbele electret microfoon met groot diafragma. AKG begon het nieuwe millennium met een zo mogelijk nog sterkere focus op haar kernassortiment. In het R&D hoofdkwartier in Wenen werd een nieuwe productiestrategie geïmplementeerd om AKG’s toonaangevende positie in de wereld van professionele geluidstechniek te nog verder te versterken en uit te bouwen.

Nieuwe roem rondom het 60-jarig bestaan

In 2007 vierde AKG haar 60-ste verjaardag, maar in plaats van terug te kijken naar het verleden blikte AKG liever vooruit naar een glanzende toekomst en nog meer groei. Naast het ontwikkelen van nieuwe geografische markten moest de meeste aandacht uitgaan naar het strategisch positioneren van AKG in bestaande en nieuwe markten. Om die doelen te bereiken werd het merk opgefrist met een nieuw logo en merkimago. Ook in 2008 zijn opnieuw diverse nieuwe en innovatieve AKG producten gelanceerd. Met deze en nog vele andere activiteiten rekent AKG erop ook in de toekomst wereldberoemd te blijven om haar topkwaliteit microfoons en hoofdtelefoons voor professionele gebruikers.